Årets Blues in Hell åpner med et smell, torsdag 3. September.

Det er en stor glede for oss å ønske velkommen til et gjenhør med en av bluesrockens aller største stjerner, Walter Trout. 

Ikke mange hadde trodd at Walter skulle være på høyden av sin karriere i det året han fyller 75 år, men det er han så absolutt, og han elsker Hell.

Han var bare 17-18 år gammel da han prøvde å komme seg inn i den lille kretsen bluesmusikere som holdt til i New Jersey, USA. I den tett befolkede delstaten nær New York fantes det tusenvis av musikere som ville prøve å komme seg fram i rampelyset, men den gang på slutten av 1960-tallet var det ikke på Østkysten det skjedde. Ungdom hadde allerede da valfartet til California og nærmere bestemt San Fransisco«to get som flowers in their hair». Det gjorde også Walter Trout, men han satset lengre sør, til Los Angeles. Der kom Walter i kontakt med et av sine store forbilder, John Lee Hooker, og fikk spille med ham. Walter var den gang en av få hvite bluesmusikere som spilte «riktig» blues på sin gitar. Han hadde hørt på folk som BB, Albert og Freddie King, foruten bluestolkere som PercyMayfield, Big Mama Thornton, Joe Tex og masse andre.

Så gikk ting i rask rekkefølge. Walter ble gitarist i det etablerte Canned Heat tidlig på 1980-tallet, og det ble turneer i USA, Europa og Australia. I 1984 hoppet han over til John Mayall’sBluesbreakers, og gikk dermed i fotsporene til folk som Eric Clapton, Peter Green og Hi Tide Harries. Og det var her vi for første gang så Walter Trout på scenen med Mayall, faktisk i Trondheim midt på 80-taller der han deltegitarsoloene med Coco Montoya. Men turnelivetvar tøft. Walter fikk store problemer med alkohol, og denne selvdestruerende livsstilen førte til at han måtte gjennomføre en lever-transplantasjoni 2013. Han ble liggende på et sykehus i åtte måneder etter operasjonen som også førte til at Walter mistet taleevnen samt følelsen i begge beina. Det skulle gå nærmere to år før han igjen kunne hekte på seg gitaren og stå på en scene, denne gang i selveste Royal Albert Hall i London. Gitaristen ble også en talsmann fororgandonorer, og uttalte at «jeg er i live på grunn av at noen donerte sin lever».

Albumet «Broken» (2024) fikk strålende anmeldelser og ga ham to nye nominasjoner til årets Blues Music Awards i kategoriene «Blues Rock Artist of the Year» og «Blues Rock Album of the Year». Walter har mange priser i skapet og i fjor høst kom albumet «Sign of the Times», som også høster stor applaus. Trout er utrolig produktiv for tiden og jobber med enda et nytt album.  

På Hell kan du høre Walter Trout, hvor han har med sin sønn Jon som mange mener går sin far en høy gang på gitar. 

Bedre åpningskonsert får du ikke.